Photo de la nef face au choeur de l'église Sainte-Foy de Sélestat au mois de décembre, avec la crèche et les sapins de Noël surmontés des 3 verrières illustrant Sainte Hildegarde, Sainte Foy et Sainte Hélène. Histoire de Noël en Alsace.

C'est à Sélestat qu'a vu le jour la première mention au monde du sapin de Noël, il s'agit d'une inscription datée du 21 décembre 1521 qui figure dans les archives de la ville de Sélestat, elle est exposée à la Bibliothèque Humaniste. Autant dire que le sapin de Noël est roi à Sélestat, toute la capitale du Centre Alsace rend hommage à l'arbre de Noël, les rues, les places, les avenues et les édifices sont ornés de ce sapin mythique. Cela dit ne pensez pas qu'à Sélestat on décors les sapins de Noël comme partout, non non non, ici c'est la tradition du Noël d'antan qui est mise en valeur, les décorations sont réalisées pour la plupart comme à l'ancien temps; une plongée dans notre passé où les sapins de Noël revêtent des parures extraordinaires. Mais la ville de Sélestat possède bien d'autres atouts pendant la période de l'Avent, les illuminations de Noël sont réalisées avec une grande maîtrise mettant en valeur tous les monuments historiques de la ville humaniste. L'ensemble du coeur de Sélestat brille, scintille et respire la grande fête de Noël. Sur la place d'Armes, "le village de Noël" regroupe des maisonnettes formants un très joli marché de Noël dominé par l'hôtel de ville et la mairie, de plus, une boîte aux lettres du Père Noël attend les doléances des petits et grands. Un deuxième marché de Noël borde la rue du Sel, sur la place du Docteur Maurice Kubler, idéalement placé, il bénéficie d'une vue imprenable aux pieds de la Cour des Prélats, de la Maison du Pain et de la Bibliothèque Humaniste, un ensemble dominé par le clocher gothique de l'église Saint-Georges. La Maison du Pain, un ancien Poêle de la corporation des boulangers de 1522 abrite le fournil de Noël où les boulangers y accueillent les visiteurs, l'occasion de déguster les pains spéciaux, kougelhopfs, bretzels, pain d'anis, bredele qui sont produits et cuits sur place. L'arsenal Sainte-Barbe abrite également deux marchés de Noël et des expositions, comme " le petit monde de Noël et sa ronde artistique " au premier étage, " Noël passe à table " au deuxième étage ou les gourmandises au pied du sapin sur la place de la Victoire. Lors des festivités de Noël, Sélestat offre également d'autres expositions liées aux coutumes et traditions de Noël, comme à la Bibliothèque Humaniste " du vert au vert ", à l'église Saint-Georges " l'histoire de l'arbre de Noël " et à l'église Sainte-Foy " tel un lustre ". Des concerts sont également organisés dans l'église Saint-Georges et l'église Sainte-Foy qui abrite sur son parvis une belle patinoire. Sur le square Ehm "le Marché du Sapin" propose toutes sortes de sapins de Noël et un manège pour les enfants. Bien entendu Saint Nicolas et le Père Fouettard sont également présents à Sélestat où lors du grand défilé à travers la ville, Saint-Nicolas sur son char distribue des bonbons aux enfants. Sélestat est une ville incontournable dans la période de Noël, pour son histoire, ses marchés de Noël traditionnels, ses illuminations, ses sapins de Noël extraordinaires, ses animations... Une cité médiévale où le personnel de l'office de tourisme est des plus accueillants et compétents.